一顿饭，两人都吃得心神不宁。二人碗里的米饭没下去多少，心头的思绪却翻涌了万千重。直到元肃放下筷子，那双总是带着几分不羁的眼睛此刻盛满了近乎卑微的恳求，他轻声问：“你可以教教我吗，珠珠？”
这句话像一根细针，轻轻刺破了薛宜强撑的硬壳。她看着眼前这个向来骄傲的男人，此刻流露出罕见的无助和迷茫，心头那股因揭露残酷真相而升起的决绝、愤怒，甚至自毁般的快意，竟像退潮般骤然消散，只留下无边无际的心疼和一种深沉的无力感。
是啊，连她自己，用了这么多年，都没能真正将元肃从心底彻底剜去，现在又凭什么要求他在知晓一切后，立刻冷静接受，并坦然退回到“朋友”的安全距离？这想法本身，就是一种残忍的奢望。
最终，两人都没再说话，沉默地结束了这顿食不知味的午餐。走出餐馆，午后的阳光扑面而来，带着初春的暖意，却照不进彼此心头的沉重阴霾。元肃在门口停下脚步，阳光在他挺拔的肩头镀上一层金边。他转过身，目光沉静地看向薛宜，语气是前所未有的郑重：
“我接受不了和你只是朋友，”他开门见山，没有丝毫迂回，眼神坦诚得让人心颤，“这一点，我骗不了你，也骗不了我自己。”
薛宜的心微微一沉，以为接下来会是更激烈的争执或是不顾一切的挽留。但元肃的话锋随即一转：
“但是，你告诉我的这些事，关于薛叔薛婶受的委屈，关于薛权当年遭遇的危险，关于我们两家上一代这些理不清的恩怨，我元肃，会一件一件，查个水落石出。”他的声音不大，却带着一种不容置疑的力量，像磐石般坚定，“我会给你，给薛权，给薛叔薛婶一个清清楚楚的交代。钟怀恩犯下的错，造的孽，该他承担的，一分都不会少。他不配，也没那个资格，让我来替他背负。”
他顿了顿，目光灼灼地锁住薛宜的眼睛，仿佛要看到她灵魂深处：“至于我们俩之间，从现在开始，只谈你和我。不谈家族，不谈恩怨，只谈元肃和薛宜。”
这番话，像一阵清风，吹散了薛宜心头的层层迷雾。元肃果然还是那个元肃，看似玩世不恭，实则骨子里比谁都通透、都担当。他不会因为困难就退缩，也不会因为情绪就迷失方向。他选择了一条最艰难，却也最直接的路：直面问题，解决问题，而不是被问题裹挟，彼此消耗。看着他脸上那抹熟悉的、带着点痞气的笑容重新浮现，薛宜紧绷的神经倏地放松下来，也忍不住跟着笑了，一种久违的轻松感悄然蔓延。
“那怎么办？”她歪了歪头，语气里带上了几分连自己都未察觉的娇嗔，“看来你要继续排队了。不过嘛……”她故意拉长了语调，像只狡黠的猫，“看在你这么有诚意的份上，让你插盛狗的队怎么样？我很抢手的，圆圆同学。”
说着，她扬了扬正在震动的手机，屏幕上“盛狗”两个大字赫然在目。这一刻，薛宜清晰地意识到，自己的道德底线或许真的比想象中要低得多，至少一般人很难像她这样，刚刚和前男友摊完牌，就能面不改色地当着对方的面，讨论起「小叁」的排序问题，甚至还带着几分有恃无恐的戏谑。
元肃听着她这番近乎自嘲的玩笑，重重地叹了口气，眼神里是无奈，更是纵容。他伸出手，在她那颗总是有些乱蓬蓬的脑袋上用力揉了揉，动作带着熟悉的亲昵，随即又正色道：“狗就是狗，再怎么叫，也变不了人。”他指了指自己贴着医用胶布的下巴，对着薛宜瞬间睁大的眼睛，呲牙咧嘴地开始卖惨：“疼死了！你看盛则那老狗，分明是嫉妒我年轻貌美，对着我这张帅脸下了死手！老东西，不讲武德！”
“噗——”薛宜被他夸张的表情和语气逗得笑出声来，“元肃，你好自恋啊！”
“自恋吗？”元肃挑眉，一脸理所当然，“我这长相，放眼整个京州，有几个能打的？这叫有自知之明！”
“臭贫！”薛宜笑着，一把挥开了他在自己头上作乱的手。
这时，手机的震动更加执着。薛宜对元肃做了个「嘘」的手势，深吸一口气，接通了电话。她的声音瞬间恢复了平静，甚至带着一丝公事公办的疏离：“嗯，和元肃在一起……约叁点半吧，地点你定好了发我，我和尤商豫都会准时到。”
挂断电话，她看向一旁抱着胳膊、脸色明显不悦的元肃。男人撇着嘴，眼神里写满了「不高兴」叁个大字，活像个被抢了玩具的小孩。薛宜心里觉得好笑，又有些发软，凑近了些，指着男人的下巴，用哄小孩般的语气说：“别气了，下午给你报仇？圆圆探长？”
元肃从鼻子里哼了一声，下巴抬得更高了，语气酸溜溜的，却又透着一股幼稚的较劲：“无所谓！反正他得排我后面！我，”他煞有其事地指了指自己，一脸「我最棒」的表情，“这种嫩得能掐出水的，才叫小叁！他，”他转而用中指嫌弃地指了指远处，仿佛盛则就站在那儿，“一把年纪了，估计身上都有老人味儿了，顶多算个老四！排队去！”
“喂！”薛宜哭笑不得，追上前去，看着甩开自己、气冲冲走在前面的背影，只好放
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