萧琨“嗯”了声，倦意上涌，被项弦搂着，疼痛仿佛消失得很快，至少比前几次都好多了，他很快就进入了梦里。
来客
那段记忆再一次出现在项弦的梦中——萧琨带着千军万马，带领他的部下前来。项弦则被诸多锁链悬挂在空中，黑色魔矛即将刺穿他胸膛的一刻，萧琨挡在了他的身前。
“我爱你……凤儿。”萧琨艰难地说道。
项弦怔怔看着这一幕，双手终于得以脱困，他抱住萧琨，坠落于大地，坠向那不见尽头的黑暗深渊。清晨时，他下意识地将萧琨搂向自己，阳光照在脸上，醒了。
怀中只余萧琨那若有若无的一缕气息。
项弦坐起，觉得萧琨身上的气味很奇特——就像冬天北地取火燃烧时释放出的松节油的气味，犹如漫山遍野的雪后松树。
再过几日就是年节了，须得去驱魔司外挂上闭门谢客的牌子，今天却抢先来了访客，萧琨正与郭京、另一名武将在前厅说话，昨夜就像什么都不曾发生。
“安国？”项弦十分惊讶，“你回来了？”
“项弦！”那武将名唤霍安国，乃是项弦的好友，仪表堂堂，穿着武将的常服，今年刚过而立，闻声马上起来，与项弦相抱，又用力拍了拍他的肩。
“这是我的朋友，”项弦朝萧琨介绍道，“当年与我同科的进士。”
萧琨正坐在主位上喝茶。项弦又朝郭京打招呼，郭京说：“这是官家赏驱魔司的宜春帖，以及萧大人的任命文书，今日恰好到了，便一起送来了。”
“值得喝一杯。”霍安国认真道，“方才萧大人说你未醒，我们便聊了几句，北方的事，过了就过了，中原也须得有人守护。”
项弦看了眼萧琨，猜测他虽不喜欢宋人，但看在自己面上，依旧尽最大的努力，对霍安国表示出了客气。
“还是别喝了，”萧琨说，“昨夜刚喝过。”
郭京起身告辞，说：“旁的事，你们再参详，我这就走了，今日还得进宫。”
三人便起身送走了郭京。项弦预感到发生了什么，以眼神询问，霍安国的表情变得犹豫起来，说：“我这次回来，乃龙图阁下了调令，命我前往济州充任州事通判。”
“恭喜啊！”项弦马上道，“还不曾为你预备贺喜，年后走马上任？你家小也随着去？”
霍安国连连谦让，说：“原本三天前便该去了，毕竟海上之盟后，金国陈兵大同，谁也不知道会发生何事。我这回返京，本想与你、赵构约着聊聊，更听闻你在佛宫寺动了手。”
“正是在那儿认识了我兄弟。”项弦又朝霍安国介绍萧琨，但想必他们已聊过一轮，多的不必再说。
霍安国又道：“如今赵构不知下落……”
“什么？？”项弦骤然听到这话，心里打了个突。回开封后他还在奇怪，赵构居然没有第一时间来找他，未听见石狮子那熟悉的“康王来啦”，令他有少许不习惯。
“赵构失踪了，”萧琨说，“就在咱们回来的前一天。”
项弦充满疑惑，霍安国说：“目前尚不清楚去了何处，亦没有绑架的痕迹，何况天底下有谁敢来绑一国皇子？有人猜测他自己离京。我本该去上任，天天听兵部说起，说不担心是不可能的，恰好听闻你刚回来，于是来看看。”
说着，霍安国拿起手套，说：“愚兄得走了。”言毕起身，与项弦又抱了下。大宋官场的规矩与民间不一样，同僚大多止于行礼抱拳，唯独极亲近者，才会相抱，足见其与项弦感情。
“哥哥，保重。”项弦说。
霍安国上前，与萧琨拉手，虽不熟，却也热情地抱了下，随口道：“项弦的兄弟也是我的兄弟，这小子向来无法无天，哪怕在官家面前也是张嘴就来，有你管教，便不容易惹祸。”
萧琨笑了起来，项弦说：“他？他比我还无法无天呢。”
霍安国笑着辞别二人，离开了驱魔司。
“潮生呢？”项弦坐下，乌英纵过来上茶，说：“还在睡。”
项弦在想赵构，总归不能不管，这名小弟平时常绕着他转，虽然偶尔也被他嫌弃，却是他为数不多的朋友。
萧琨则在想霍安国这名字似曾相识……是了，上一世他与项弦将驱魔司迁到洛阳，金兵第二次南下时，霍安国一家老小殉国而死，吓得洛阳知府刘参献城以降，听到霍安国死讯后，项弦心旌震荡，险些迁怒，以智慧剑斩杀知府。
“你在担心他？”萧琨说。
“你不认识赵构，”项弦说，“那小子总想学点驱魔司的法术，虽有时不太识趣，却是好人，待我没的说。”
萧琨：“我呢？”
换作从前，萧琨决计不会说这等话，但现在自己心意已挑明，索性光明正大地问了。
项弦却一招推手，轻松化解：“这是能拿来比的么？”
萧琨便不说下去了。
项弦：“不知他去了何处。奇怪，要出开封城，也得通报城守才是。该不
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